Une préoccupation nouvelle avait assombrit ma journée. Non content de vivre des moments assez pénibles à la maison, depuis qu’Ivy avait commencé à se comporter avec une agressivité incompréhensible envers moi,je continuais de bénéficier de la présence hostile et constante de Burnam où de ses hommes. Cela faisait des semaines qu'il me harcelait, et je me demandais si finalement ,je ne devrais pas proposer quelque prime spéciale à Volgan pour qu'il m'en débarrasse définitivement.
Ce n'était pas la peur de quelque sanction qui me retenait. J'avais confiance en mon employé pour faire les choses avec méthode et d ne laisser aucune trace compromettante de son forfait.
Et tant bien même, il serait fort difficile de faire le lien entre nous, si d'aventure il commettait quelque imprudence.
Mais ces désagréments là, même si je n'en prenait pas encore franchement mon parti, commençaient déjà à ,hélas, faire partie de la routine.
En revanche, ce qui était nouveau, c'était cette forme de distance que mettait depuis peu Leo entre nous. Et là, la chose était grave. Léo était la clef ,le sésame pour m'ouvrir les portes de la véritable notoriété.
Certes, sur le plan financier, les Winston n'avaient rie nà envier aux Cartwright,et même, au contraire,ils pouvaient surement se targuer d'avoir des réserves d'argent bien plus considérables. Mais les Cartwright avaient le privilège d'être des notables depuis plusieurs générations à Boston. La demeure victorienne de La famille attestant l'ancienneté de leur réussite sociale, en faisant en un sens une forme d'élite auréolée d'un prestige s'apparentant à celui de l'aristocratie Européenne. Nous étions, sur ce plan, du point de vue des habitants de Boston, de simples parvenus ,des roturiers.
Et ma popularité m'importait grandement, car elle seule pouvait m'assurer une prise de pouvoir par le jeux des stratégies politiques, et non par la seule utilisation de l'argent.
J’aimais les défis, même si je savais parfois faire fi des méthodes pour obtenir un résultat, et mon ambition profonde était de relever celui là: Me faire élire sénateur du Massaschussetts,faisant ainsi basculer ce fief de longue date des démocrates dans le camps des républicains.
Ce n'était pas tellement le programme politique qui m'avait fait choisir mon camps. C'était avant tout sa position stratégique.
Je voulais démonter à tous, à commencer par moi, que j'étais capable de porter le projet du vaincu pour en faire un vainqueur.
Voila pourquoi j'avais assidument fréquenté le Pros fesseur Richardson, personnalité locale incontournable de par son statut à hôpital de Boston, et voila comment j'avais été amené à fréquenter Caleb.
Même si ses façons de rufian manquaient parfois d'élégance, j'appréciais sa lucidité et son pragmatisme.
Caleb était Un homme fiable, non pas dans le sens où il n'aurait pas abusé de moi si l'opportunité s’était présentée, mais dans celui où, justement, je savais absolument à quoi m'attendre.
Caleb aimait l'argent le luxe ,et nous partagions ce gout pour les belles choses.
Et surtout entre nous, nul besoin de tricher. Il faisait résolument partie de ceux qui aiment prendre ce dont ils on envie, et moi aussi. Nous nous étions reconnus, jaugés, et au final appréciés.
Son appel, ressemblant d'avantage à une sommation qu'à une invitation , dans la parfaite ligne d’arrogance qui était sienne, me parut une excellente occasion de différer la partie de golf hebdomadaire avec Leo.
Avec tous les soucis qui étaient miens en ce moment, je redoutais de devoir l'affronter en face à face si d'aventure il tenait à m'exposer ses griefs contre moi.
Caleb Richardson, le fils du directeur de l’hôpital, dont nous assurions la couverture juridique concernant les litiges entre médecins et patients,était un client à soigner. Léo le comprendrait,surement, et tant pis s'il comprenait aussi que je fuyais notre partie en usant d'un grossier stratagème.
Il ne fallait pas sous estimer Léo,qui sans une acuité singulière, ne serait par devenu l'as du barreau que l'on connait.
Caleb était entré dans le club house comem un conquistador venu vérifier que ses métayers avaient correctement engrangés sa récolte. Son manque de retenue, un peu vulgaire,ne le rendait bien souvent pas très populaire, mais il avait tout de même su drainer un certain public qui admiraient l'audace de son attitude frondeuse.
Avec lui,soit on surenchérissait, soit on était écrasé, et bien que tenant à me démarquer de lui auprès de certaines de mes connaissances,j'assumais généralement de le suivre sur son terrain,goutant même le plaisir de la joute entre coqs voulant impressionner quelque poulailler.
Après tout, personne n'ignorait que le cabinet Cratwright représentait l’hôpital, et tous pouvaient entendre la nécessité dans laquelle je me trouvais de ménager un client, même difficile
Au besoin, pour rassurer quelque barbon puritain croisé en compagnie de Caleb, je pouvais me fendre d'une discret sourire navré, d’une mimique d’exaspération jetée à la dérobée, afin de le rassurer sur une connivence de ressentis prétendue entre nous.
C'était même, d’une certaine manière ,un atout, car l'on devait surement saluer mon esprit de sacrifice de toujours me charger de la tâche détestable de chaperon pour ce fils indigne du professeur Richardson.

Je suis là vieux bandit! Viens prendre un verre avant de te faire humilier dés le cinquième trou!
Mon sourire était sympathique, sans faux semblant
J'aimais bien ,finalement passer du temps avec Caleb